في نظام الصيام المتقطع ، لا يمكن تناول الطعام أثناء فترة الصيام ، باستثناء شرب الماء والقهوة والشاي وبعض المشروبات غير الكحولية الأخرى.

 ومع ذلك ، فإن بعض أشكال الصيام المتقطع تسمح بكميات صغيرة من الأطعمة المنخفضة السعرات الحرارية خلال فترة الصيام.

 لكن قد يكون أي شخص مهتم باتباع برنامج الغذاء هذا يشك حول عدد ساعات الصيام التي يحتاج إلى التقيد بها.

 كما هو الحال مع أشياء كثيرة ،  يختلف العدد المثالي لساعات الصيام خلال الصيام المتقطع من شخص لآخر.

 عندما يبدأ شخص ما يومه بوجبة الإفطار ، تحدث زيادة في مستويات السكر في الدم (الجلوكوز) في الجسم ، بغض النظر عما إذا كانت الوجبة تتكون من السكر أم لا.

 ثم يتلقى الدماغ إشارات بأن مستويات الجلوكوز في الدم مرتفعة.

 بعد ذلك ، يتلقى البنكرياس معلومات تفيد بأن الوقت قد حان لإفراز الأنسولين لتخزين السكر الزائد في الدم ، لأن الكثير من سكر الدم يكون سامًا للجسم.

 ما لم تحرقه من خلال النشاط البدني ، سينتهي هذا الجلوكوز الزائد في الدم في الخلايا الدهنية ، أي أن السكر الزائد يتراكم على شكل دهون.

 على مدار ساعات ، يحدث انخفاض في مستويات السكر في الدم ، لأنه مصدر طاقة للجسم.

 حتى في حالة عدم وجود ممارسة للأنشطة البدنية ، فإن الجسم ينفق الطاقة للعمل ، والتنفس ، والتحدث ، والمشي ، من بين المهام الأخرى التي يؤديها الجسم.

 بعد ذلك ، يتم تنشيط الكبد ، وهو عضو لديه القدرة على تخزين الجلوكوز ، لإطلاق بعض من هذا الجلوكوز وتنظيم هذه المعدلات ، يفرز الكبد بعض الجلوكوز ، ومع ذلك ، فإن قدرته على إنتاج الجلوكوز محدودة.

 عند الوصول إلى 12 ساعة من الصيام ، لم يعد لدى الكبد هذه القدرة على إنتاج الجلوكوز ،  هذا هو المكان الذي يبدأ فيه الجسم بحرق الدهون كمصدر للطاقة.

 لذلك ، عندما يكون الهدف هو إنقاص الوزن ، فإن ما لا يقل عن 12 ساعة إلى 13 ساعة من الصيام ضروري لتحفيز حرق الدهون.

 هنا ، بالإضافة إلى حرق الدهون ، هناك زيادة في هرمون النمو ، يمكن أن تكون الزيادة الطبيعية في هرمون النمو مثيرة للاهتمام للأشخاص الذين يتدربون مع التركيز على اكتساب كتلة العضلات.

 يحدث إنتاجه في الغدة النخامية ، أثناء الطفولة ، يعمل هرمون النمو على النمو ويساعد في الحفاظ على الأنسجة والأعضاء طوال الحياة ، ومع ذلك ، في بداية منتصف العمر ، تنقص الغدة النخامية ببطء كمية هرمون النمو الذي تنتجه.

 أشارت بعض الدراسات بالفعل إلى أنه بعد 16 ساعة دون تناول أي شيء ، يبدأ الجسم في الدخول في عملية الالتهام الذاتي.

 تحدث هذه العملية عندما يستهلك الجسم الخلايا المعيبة ، والخلايا التي لم تعد تعمل بشكل جيد ، والخلايا المريضة والمنتجات الثانوية لعملية التمثيل الغذائي كمصدر للطاقة.

 هذا تأثير مرغوب فيه للأشخاص الذين يتبعون الصيام المتقطع ليس فقط من أجل إنقاص الوزن ، ولكن أيضًا لتحقيق الصحة والرفاهية.

 لا يوجد دليل علمي حتى الآن ، ولكن هناك نظريات تشير إلى أن الصيام بين 20 ساعة و 22 ساعة يحفز إنتاج الخلايا الجذعية. 

 لكن من الضروري توخي الحذر الشديد مع الصيام المتقطع لأكثر من 20 ساعة ، من الصعب جدًا تحقيق نظام غذائي متوازن من حيث الفيتامينات والمعادن والبروتينات والدهون الجيدة والألياف والكربوهيدرات في وجبة واحدة.

 يجب عدم استخدام الصيام المتقطع في حالات انخفاض ضغط الدم والسكري واضطرابات الأكل ومشاكل النوم الجيد والضغط المزمن.

 كما يُمنع استخدام هذا النظام الغذائي للنساء الحوامل والمرضعات.